~ The Art of Life ~

Après quelques jours de repos bien mérité sur l'île de la Graciosa nous reprenons la mer en direction de Lanzarote pour y rejoindre nos amis Bretons Max et JB, la flotte prend alors un nouveau visage avec maintenant trois bateaux qui naviguent ensemble. Nous accueillons "Walden" devant le port d'Arrecife où nous passerons la nuit  et ferons  la connaissance de Kevin, équipier à son bord. Une belle soirée entre anciens et nouveaux amis  à se raconter nos aventures depuis nos départs de France, Walden de Concarneau et Mana du Lavandou. Et il y  en a des choses à dire,  entre coups de vents, dépressions et records de vitesse, les trois équipages se découvrent et se montrent déjà un respect et une admiration véritable. Chacun avec une vision et une façon de faire bien à lui, a su mener sa barque pour se retrouver tous ensemble aux Canaries, première grande escale de notre périple.

Après quelques jours sur Lanzarote la flotte met le Cap sur Tenerife. 24 heures de navigation musclées où Mana va enfin pouvoir se mesurer au redoutable "Carter 33" réputé l'un des meilleurs bateaux de sa génération. Un poil plus long mais aussi plus lourd que le Sirocco, "Walden"  peine à suivre le rythme sous le vent de l'île et très vite Mana prend les devants. Ce  qui n'est pas vraiment une bonne nouvelle pour la flotte car nous avons prévus de traverser l'océan ensemble  en gardant le contact, mais pour cela il faut que nos bateaux évoluent à la même vitesse,  ce qui n'est pour l'instant pas vraiment le cas. En effet Mana et Addaia filent presque un noeud plus vite que Walden et le contact VHF est trop vite perdu.  Au réveil le lendemain matin, nous naviguons toujours dans une mer puissante, poussés par vents portants pouvant atteindre force 7. Un appel radio et une voix familière nous parvient, c'est "Walden" !! À peine le temps de nous donner nos positions que le contact est de nouveau perdu. Nous sommes à environ 12 miles l'un de l'autre après un peu plus de 12 heures de navigation, ce qui confirme mon estimation  d'un nœud de différence de vitesse entre les deux bateaux. Pour sa première navigation hauturière en solo Juan s'en sort comme un chef, mais la fatigue le gagne et il prend donc la décision de se dérouter sur Gran Canaria afin de se reposer un peu. Il faut dire que les conditions sont vraiment dures depuis le départ, nous trouvons alors cette décision sage, responsable et justifiée. Après réflexion nous décidons de continuer en direction du sud de Tenerife où nous espérons rencontrer des conditions plus clémentes. En fin de journée nous ne sommes plus qu'à quelques miles de la Punta Roja, le vent est redescendu et nous envoyons la voilure complète.  Les guides Imrays incitent pourtant à la plus grande prudence quand au passage des pointes nord et sud de Tenerife qui annoncent des effets venturis puissants. Mais l'envie d'arriver est forte, Mana glisse à plus de 7nds sur une mer devenue belle et c'est donc tout dessus que nous abordons la pointe sud de Tenerife, confiants et fièrs de notre bateau. Il nous a encore prouvé toute sa vaillance dans des conditions pas évidentes avec une mer déferlante. Mana en toute humilité s'est permis un magnifique ballet. Plutôt que de se battre, il a préféré épouser  les vagues de cet océan Atlantique devenue agité et  coléreux attendant patiemment le retour du calme. Calme de courte durée car les premiers effets Venturis ce font déjà ressentir. Des raffales courtes mais déjà puissantes, mais la mer est plate sous le vent de l'île et Mana encaisse sans broncher. 7,8 nœuds au plus près du vent !!!! C'est un record !!!

Malheureusement,  notre joie sera, comme le calme, de courte durée. Le GPS après nous avoir gratifié d'un nouveau record, nous annonce  que Puerto San Miguel n'est qu'à 1 mile sur notre avant tribord mais nous ne distinguons encore absolument rien qui s'apparente à un port. La tension monte, le vent aussi et la fatigue n'aidant pas, on s'engueule . "Manon sur le pont pour venir affaler et plus vite que sa !!!"  - "Attends je m'habille et j'arrive!" -  " Bouge toi le cul, ça commence à être chaud là!!!!" - "Oui bah deux secondes,  ok !!!!".  Le foc est affalé, et puis la grand voile. Nous apercevons maintenant une lumière rouge.. Timidement nous nous en approchons. L'entrée du port est réputée dangereuse de nuit, ce qui n'est pas pour nous rassurer et pour couronner le tout la transmission moteur déconne ! Nous renvoyons donc la GV pour nous assurer une sécurité au cas ou nous perdrions l'aide précieuse de notre moteur. Jusqu'à la dernière minute, nous ne pouvons pas apercevoir l'entrée du port et pour la première fois la peur nous envahit en mer. La peur de perdre ce que nous avons de plus cher au monde, notre bateau. La peur de le voir s'échouer sur cette côte hostile qui se dresse devant nous, bordée de cailloux tout aussi dangereux qu'ils sont tout bonnement invisibles la nuit. Non sans peine, on finit par apercevoir l'entrée, alors  on s'y engoufre et rapidement la GV est affalée. Un Marinero vient à notre rencontre et tout en nous faisant de grands gestes nous indique la direction à suivre. Nous sommes maintenant plus près de lui, calmement il nous annonce que le port est saturé mais que nous pouvons nous amarrer à un autre bateau pour attendre que le coup de vent passe. Nous acceptons en le remerciant de son accueil ainsi que de son aide précieuse et très rapidement Mana est amarré a un autre bateau pour le moins atypique. C'est un ferro-ciment de 13 mètres avec des lignes et des allures de bateau pirate.
 

Le lendemain matin nous sommes réveillés par un dialogue pour le moins engagé entre deux marins espagnols qui sont à bord du fameux cailloux flottant. Après avoir bu un bon café, je me décide enfin à sortir la tête et j'aperçois alors les deux marineros qui n'ont manifestement pas l'air d'accord. Après quelques instants l'un d'entre eux m'appercoit à son tour et soudain une lueure d'espoir apparaît sur son visage. Il m'interpelle et me demande si je parle espagnol. Je lui répond que oui je me débrouille et là il regarde son ami et lui dit : " Alors vas-y, demande lui maintenant." Et l'homme dans le doute me demande, "c'est un Sirocco ou un Puma " ? Je comprends alors la raison du litige des deux vieux loups de mer espagnols et lui répond avec un grand sourire,  " Un Sirocco , Mk1 de 1970, mon amour ". Son ami se met alors à l'injurier tout en exultant de joie : " Tu vois je te l'avais bien dit  cabron que tu es, c'est un Sirocco et non un Puma monsieur je sais tout". Bon, il faut dire qu'il n'y a pas grande différence entre les deux modèles hormis la taille et le cockpit. Seul un expert peut reconnaître  au premier coup d'œil les quelques variations comme le mono winch pour le génois du Sirocco ou bien les passes avant plus large sur le Puma. En tout cas si il y a bien une chose sur laquelle les deux hommes sont d'accord, c'est bien sur la beauté des lignes et l'état impeccable qu'affiche Mana après plus de 4000 miles parcourus depuis sa sortie de chantier il y à trois mois environ. J'invite les deux hommes à venir prendre un café qui acceptent bien volontiers. Une fois les présentations faites nous faisons le tour du bateau le temps que la cafetière italienne s'active à faire monter ce délicieux brevage suave et corsé, que nous dégustons tranquillement dans le cockpit avec un bon kalumé. Nos deux compagnons ont pourtant la cinquantaine passée mais ici en Espagne l'herbe se fume à toute heure et aussi à tout âge et c'est très bien  comme ça !!! Une heure passe comme 5 minutes  et nous décidons de visiter le cailloux sur lequel nous sommes amarrés depuis hier soir. Le plan de pont est génial et l'intérieur absolument somptueux, c'est une vraie œuvre d'art. Javier et Guillermo ne sont pas peu fièrs de nous le faire découvrir. Ils en ont la garde et la responsabilité depuis plus de 20 ans et connaissent​ le navire sur le bout des doigts. Mais malgré tout ils restent en admiration devant le petit bateau bleu qui se dresse fièrement sur leur bâbord et nous prenant en amitié, ils décident de nous inviter à manger puis de nous faire visiter la ville et ses alentours. Mais le temps passe vite et nous sommes déjà en milieu d après midi. Je décide alors de trouver une connection Internet afin d'envoyer un message à Walden et Addaia. Quand je me connecte je vois que Walden par l'intermédiaire de Jah B, nous a envoyé un message expliquant qu'ils sont dans un mouillage à moins d'une heure de San Miguel. Nous sommes le 25 décembre et nous préférons passer Noël entre amis plutôt que de de rester Manon, Mana et moi à se regarder dans le blanc des yeux. Alors on largue les amarres en direction de la Caletta ou si tout se passe comme prévu nous devrions trouver Walden au mouillage mais aussi Danilo et Neus sur la plage pour passer Noël tous ensemble.
 

Cela fait maintenant une semaine que nous sommes en escale à Tenerife et les conditions sous le vent de l'île sont catastrophiques, nous changeons sans cesse de mouillage sans jamais trouver une baie sûre qui nous plaise. Nous essayons malgré tout de garder le moral et d'aller jouer de la musique dans la rue afin de nous perfectionner et par la même occasion remplir un peu les caisses de bord. Les recettes ne sont pas aussi importantes que dans le sud la France mais elles suffisent tout de même à couvrir nos frais journaliers, c'est déjà un bon début. Il faudra continuer dans ce sens et continuer à progresser tous ensemble. C'est par la suite au Port de Los Gigantesque que mon ami Steeve vient nous rejoindre et embarque à notre bord avec la ferme intention de transater. C'est un plaisir de se retrouver afin de partager ensemble cette traversée et cela nous rassure. Il est vrai que nous préférons être trois à bord pour pouvoir préserver un peu l'équipage en cas de coup dur, et de plus nous avons observé que la navigation à trois sur des petites unités est souvent plus sympa qu'à deux car moins fatiguante et donc bien plus amusante . Nous sommes sur le point d'appareiller et mettre le cap sur la Gomera qui sera notre dernière escale aux Canaries.